Скульптура — один из видов изобразительного искусства, который художественно воссоздает окружающий мир с помощью объемной формы. В отличие от живописи и графики, скульптура объемна и ее можно рассматривать со всех сторон, она трехмерная, как вещи, которые нас окружают в повседневной жизни.

Чтобы приблизить скульптурное произведение к реальности, его раскрашивали. Так было, например, в Древнем Египте. В европейском искусстве наряду с окрашенной скульптурой ценили и естественный цвет материала, из которого была создана статуя. Кроме того, существует скульптура, сделанная из разных материалов. Она декоративная, иногда выглядит как драгоценная вещь. Такой была статуя Зевса Олимпийского - одно из семи чудес света, созданное из слоновой кости и золота.

Скульптура бывает круглой, если ее можно обойти вокруг, или размещенной на плоскости - тогда это рельеф. Существует несколько видов рельефа: если изображение невысоко поднимается над фоном - перед нами барельеф, если же оно выступает очень сильно и становится почти круглой скульптурой - горельеф, а если рельеф углублен, это - контррельеф.

Скульптура может быть малого размера - это мелкая пластика; среднего размера и играть самостоятельную роль - тогда подобно живописи и графике ее называют станковой; монументальной, связанной с архитектурным зданием, природной средой (памятники, парковая скульптура и др.).

Скульптура также отличается по технике исполнения. Ее можно высекать из твердого камня, выливать из гипса, вырезать из дерева, лепить из мягкого материала - глины, пластилина, воска, изготавливать из металла.